科學家發現耀變體中紅外波段顏色與伽瑪射線釋放有關聯

導語：耀變體是目前已觀測到的宇宙中最劇烈的天體活動現象之一，是一種密度極高的高變能量源，被假定為是處於寄主星系中央的超大質量黑洞。日前，科學家發現耀變體伽瑪射線釋放的奧祕，那就是耀變體在中紅外波段的顏色與耀變體伽瑪射線的釋放存在關聯。

耀變體是一種密度極高的高變能量源，被假定為是處於寄主星系中央的超大質量黑洞。

據國外媒體報道，科學家在研究那些被超大質量黑洞所支配的遙遠星系時，發現了它們發射的兩種波長差異極大的電磁波(中紅外與伽瑪射線)間具有意想不到的關係。通過比對美國宇航局廣域紅外巡天探測者(WISE)和費米伽瑪射線空間望遠鏡的觀測數據，研究者得以發現新發現數十個可能的耀變體。都靈大學的Francesco Massaro與哈佛大學史密森天體物理學中心科學家Raffaele D'Abrusco第一次指出，WISE觀測到耀變體在中紅外波段的顏色與類似的觀測下耀變體伽瑪射線的釋放存在關聯。

費米任務的廣域望遠鏡(LAT)所觀測到遙遠的伽瑪射線源中有超過一半是耀變體。耀變體中心有一個質量達百萬個太陽級別的巨大黑洞，環繞着熾熱氣體和塵埃組成的吸積盤。當吸積盤中的物質落向黑洞時，有一些會產生雙向的噴流，將亞原子粒子以接近光速反方向從吸積盤中射出。

耀變體在費米望遠鏡中顯得格外明亮主要是因為兩個原因：噴流會產生更多的伽瑪射線;我們碰巧從星系的頂部進行觀測，而噴流正指向我們所在的方位。從2010年1月至8月，美國宇航局的WISE在4個紅外波長上繪製了整體星空，記載了超過5億個星體。2011年，Massaro, D'Abrusco和他們的同事開始使用WISE的數據來調查費米耀變體。科學家認為WISE讓探索已知伽瑪射線源的中紅外信息成為可能。我們發現當我們以特定的方式把費米耀變體根據他們的WISE顏色編繪成圖像時，它們所處的位置相較於其它外太空伽瑪射線源有明顯不同。

近日，科學家發現耀變體中紅外波段顏色與伽瑪射線釋放存在關聯。

科學家稱，電子、質子和其他粒子在耀變體噴流中加速時，會在它們釋放的紅外線中留下“指紋”一樣的痕跡。類似的模式在他們釋放的伽瑪射線中也是顯而易見的。這樣的關係在廣闊的電磁頻譜上將耀變體有效的關聯了起來。

有大約一千個費米射線源在任何波長上仍與已知天體缺乏聯繫。儘管天文學家懷疑其中許多是耀變體，但是缺乏足夠的信息來為它們分類。紅外-伽瑪射線聯繫讓作者能在費米觀測到的未確認伽瑪射線源的位置尚不明確時，從WISE紅外源裏尋找可能的耀變體。當研究者將這一關係運用在費米觀測到的不明伽瑪射線源上時，他們很快就發現了130個可能的耀變體。現在他們正通過進一步的研究努力確定這些對象的性質，並使用WISE關係搜尋更多的可能的耀變體。

美國宇航局費米項目的David Thompson表示，費米望遠鏡觀測到的大約有三分之一伽瑪射線對象在最新的星圖中仍然被標為未確定，這一結果意味着在理解它們的性質上我們取得的一個重要的進步。

目前，有關於此項研究的最新報告已發表在《天體物理》期刊上。 

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