“卡西尼”探測器最後一次勘測土衞四衞星

導語：本站天文訊 8月17日是“卡西尼”探測器第五次測土衞四衞星，這也是最後一次的勘測任務。該探測器距離土衞四衞星有474公里。土衞四是環繞土星運行的一顆衞星。土衞四環繞土星的距離是377,420千米。

如圖所示，2015年6月16日卡西尼探測器近距離掠過土衞四時拍攝的照片

科學家將通過高分辨率成像設備拍攝土衞四表面隕坑，進一步勘測其引力場，揭曉衞星內部的詳細狀況。同時，科學家將獲得土衞四表面高分辨率光譜數據，紅外設備將繪製地圖，呈現土衞四具有的“熱量異常現象”。

雖然17日卡西尼探測器近距離接近土衞四，但這並不是該探測器最接近這顆衞星。2011年，卡西尼探測器運行至距離土衞四表面100公里處，觀測到令人驚異的地質活躍性，可能是冰火山活動證據。目前，任務科學家非常期待第五次土衞四勘測任務，這將是揭曉土衞四神祕面紗的最後機會。

卡西尼探測器科學研究小組成員邦妮-布拉蒂(Bonnie Buratti)説：“土衞四充滿了謎團，潛在着地質活躍過程，其中包括：短暫大氣層和冰火山，但迄今為止未發現確鑿證據，第五次飛越土衞四將是最後一次勘測機會。”

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