天文學家觀測到遙遠類星體發出亮光 費時85億年到達地球

導語：類星體又被叫做似星體，它是一種在極其遙遠距離外觀測到的高光度和強無線電的天體。類星體的發現，與宇宙微波背景輻射、脈衝星、星際分子並列為20世紀60年代天文學四大發現。類星體是迄今為止人類所觀測到的最遙遠的天體，距離地球至少100億光年。近期，天文學家觀測到遙遠類星體發出亮光，其費時85億年才到達了地球。

類星體又被叫做似星體，它是一種在極其遙遠距離外觀測到的高光度和強無線電的天體。

據外媒報道，有一束光從一個類星體上發出，千里迢迢，穿過一個遙遠星系之後85億年才到達了地球。來自斯威本科技大學和劍橋大學的天文學家觀測到了這束太空“條形碼”，並藉此得到了途經星系上電磁力的精確大小，證實了遙遠星系裏的電磁性質與地球上的是一樣的。

研究人員便是通過觀察背景類星體發出的穿過前景星系的電磁波，來測量遙遠星系中的自然規律。他們觀察研究的這個位於遙遠星系之後的類星體，它在八十億年前發出的光在前往地球的路途中有一部分被前景星系的氣體吸收了，從而在特定的顏色波段上產生了暗紋，這便是太空裏的“條形碼”。

類星體是迄今為止人類所觀測到的最遙遠的天體，距離地球至少100億光年。

有一種用來測量類星體彩虹色譜裏暗紋結構的“量光尺”叫攝譜儀，歐洲南方天文台的甚大望遠鏡和智利的3.6米望遠鏡上都有這種設備。該研究的第一作者，斯威本科技大學博士思旦·寇途思指出，攝譜儀的性能決定了電磁性質測量結果的精度。甚大望遠鏡的攝譜儀雖然是一把高品質的量光尺，但上面的數字有點偏差。因此，研究人員同時使用了3.6米望遠鏡的攝譜儀，以得到最好的測量結果。

他還指出，光束的顏色結構能夠告訴我們這個星系裏的電磁場有多強。同時，類星體是一種周圍環有極亮物質的超大質量黑洞，由於該類星體是已知類星體中最明亮的之一，所以研究人員能夠作出目前為止最為精確的測量。他們發現這個星系裏的電磁性質跟在地球上的一樣，差別不超過百萬分之一，這種差別相當於人類頭髮的寬度相比於體育場的大小。

該項研究合作者之一的斯威本科技大學教授邁克爾·墨菲指出，在宇宙的大半歲月裏，電磁常數一直不變，這是一件很神奇的事。值得注意的是，遙遠星系正為這樣一個基本問題提供了一個精確的探測器。更大的望遠鏡還在建造中，不久我們就能夠更好地來驗證它。